Maria de Castella
MARIA DE CASTELLA (SEGOVIA 1402 - VALENCIA 1458)
Infanta de Castella, Princesa d'Astúries (1402-1405) i reina d'Aragó (1416-1458) pel seu matrimoni amb Alfons el Magnànim. Primera filla d'Enric III «el Malalt» i de Catalina de Lancáster i germana de Joan II.
Nascuda a la ciutat de Segòvia, María va ser la major dels fills del rei Enric III i la reina Catalina de Lancáster. La seva padrina va ser la tia de la seva mare, María d'Ayala, monja i filla il·legítima del rei Pere I de Castella. Va créixer en una residència completament regida per castellans, on va viure fins al moment del seu matrimoni, la qual cosa era inusual per a una infanta destinada a casar-se amb un príncep estranger. La seva educació va estar a càrrec del Gran Senescal del regne, Pedro González de Mendoza, mentre que la seva governanta va ser Inés d'Ayala i Toledo, III senyora de Casarrubios de la Muntanya. Com a filla primogènita, María va ser investida amb el títol de Princesa d'Astúries, reservat per al primer en la línia de successió. El seu pare la va fer jurar hereva presumpta del regne en les Corts de Toledo el 6 de gener de 1402, sent al mateix temps compromesa amb el seu cosí-germà Alfonso, fill del seu oncle patern Fernando, com una manera de reforçar els seus drets successoris. El naixement del seu germà Juan (futur rei) en 1405 la va desplaçar de la successió; des d'aquest moment, ella va anar només Infanta.2
La seva infància va ser molt feliç, d'acord amb les cròniques contemporànies; la fragilitat de la seva salut no va ser evident fins al moment del seu matrimoni. El seu pare va morir quan ella tenia quatre anys, deixant la corona al seu germà Joan II, fent-la hereva presumpta novament. La seva mare, la reina Catalina, va governar el regne de Castella com a Regent durant la minoritat del seu fill i la Infanta va poder observar les capacitats de la reina en la labor governamental. Les accions polítiques de la Reina-Regent van fer que posteriorment María fos molt conscient de les seves responsabilitats i prerrogatives com a reina i com a regent, que es confirmarien en lliurar-se-li l'antic Senyoriu de Villena, a manera de Ducat de Villena, entre 1409 i 1415. Mare i filla van estar molt unides i van mantenir una freqüent correspondència després del matrimoni de la infanta.
Matrimoni
El compromís entre María i Alfonso no va ser formalitzat fins que ella va complir els set anys d'edat, encara que va ser reconfirmat pel rei Enric III en les seves últimes voluntats i testament.1 En el mateix acord, es pacten altres dues aliances nupcials: entre el germà de María, Joan II i la germana d'Alfonso, María, i entre la germana menor de María, Catalina, amb el germà d'Alfonso, Enrique. El matrimoni entre María i Alfonso se celebra en la Catedral de València el 12 d'octubre de 1415. La cerimònia va ser oficiada per l'antipapa Benet XIII, el qual també atorga la dispensa matrimonial per a l'enllaç. María va rebre una esplèndida doti consistent en terres i rendes, alhora que Alfonso era elevat al rang d'Infant de Castella. El rei Joan II després es queixaria que el dot de la seva germana era massa gran i en veritat va ser la més gran mai aportada per una Infanta de Castella. Un any després, en 1416, el seu marit va ser proclamat Rei de la Corona d'Aragó, pujant al tron com Alfons V.
Les disputes familiars eren constants gràcies a les polítiques dels seus sogres, els reis d'Aragó Fernando i Leonor de Alburquerque. Els Infants d'Aragó, els seus cunyats Enrique, Pedro i especialment l'intrigant Juan van anar extremadament problemàtics i impertinents durant la regència de María.
María tenia una salut delicada, possiblement patia d'epilèpsia. Un brot de verola la va deixar amb cicatrius permanents i sense atractiu. No va tenir la seva primera menstruació fins als setze anys, per la qual cosa la consumació del seu matrimoni va ser postergada fins llavors; no va tenir fills. La seva unió va ser simplement política sense cap classe d'afecte. Els pocs moments feliços que va tenir en el seu matrimoni van tenir lloc durant els primers anys. La falta de descendència va afectar granment el seu matrimoni i el regnat d'Alfons V. La relació entre tots dos comença a deteriorar-se visiblement des de 1423, després del retorn d'Alfons V de Nàpols i en assabentar-se que l'amant italiana del seu marit, *Giraldona *Carlino, li havia donat un fill, Fernando. Terriblement ferida per la seva infidelitat, María l'informa falsament el seu marit que la seva mare havia mort amb el propòsit de ferir-lo. El divorci no era una opció i la parella va romandre unida només per conveniència.5
Durant els anys 1420 i 1423 i a causa de les llargues absències d'Alfons V va haver d'actuar com a lloctinent general d'Aragó i al principat de Catalunya entre els anys 1432 i 1458.
Es va involucrar en les lluites que es desenvolupaven a Barcelona entre els pagesos i els burgesos.
Després de la derrota de Ponza (1435) en la qual Alfons V va ser fet presoner pels genovesos aliats al sobirà napolità, Renato d'Anjou, María va convocar corts a Montsó per a recaptar els fons per a l'alliberament del seu espòs.
En 1453, va deixar Aragó i es va traslladar a Castella on va intervenir com a mediadora en les lluites castellà-aragoneses i va aconseguir que es pactés la treva de Valladolid.
Va morir sense descendència. Està enterrada en el Reial Monestir de la Trinitat a València. Encara que la historiografia havia tendit a considerar-la una persona caritativa i devota, s'ha assenyalat que la reina sentia predilecció pels petits artistes i les obres humils, i per això va jugar un destacable paper en la promoció artística i cultural de l'època.
https://es.wikipedia.org/wiki/Mar%C3%ADa_de_Castilla_(reina_de_Arag%C3%B3n),
http://monasteriotrinidad.es/maria-de-castilla/,
https://www.ateneovalencia.es/evento/tertulia-historica-maria-de-castilla-reina-de-aragon/,
https://www.valenciabonita.es/2017/04/07/el-sepulcro-de-la-reina-maria-de-castilla-la-unica-tumba-real-ocupada-en-la-comunitat-valenciana/,
https://es.wikipedia.org/wiki/Mar%C3%ADa_de_Castilla_(reina_de_Arag%C3%B3n),
https://www.sapiens.cat/temes/dones/maria-de-castella_13396_102.html,
